Parque Natural Regional do Etna: um patrimônio naturalista único

É um vulcão em escudo, o que significa que é caracterizado por erupções explosivas menos violentas do que outros tipos de vulcões. No entanto, estas erupções podem ser espetaculares e perigosas. O Etna tem uma história eruptiva documentada que remonta a milhares de anos, com erupções que moldaram a paisagem circundante e esquerda vestígios de fluxos de lava solidificados: Os fluxos de lava do Etna estão entre os mais longos do mundo. Estas correntes de lava solidificadas cobrem grandes áreas do parque e podem chegar ao mar. A sua composição varia, mas é frequentemente composta por basalto, andesito e traquito, que conferem à lava cores que vão do preto ao cinzento.

O Etna é pontilhado por numerosas crateras, muitas das quais estão ativas ou inativas. A Cratera Nordeste e a Cratera Sudeste são duas das crateras mais ativas e populares para cientistas e visitantes. Estas crateras estão em constante evolução, com o terreno circundante mudando a cada erupção.

A latitude sul e a proximidade do mar, aliadas a uma notável amplitude altimétrica, produziram uma série de microclimas exclusivo. Descendo do topo (nuas porque não germinam sementes na lava recente), na primeira faixa deparamo-nos com plantas como o saboneteira e a astrágalo Siciliano. Cerca de 2.000 metros eles crescem pinheiro loricato, bétula Etna e faia mais abaixo aparece castanheiros e oliveiras, juntamente com vassouras coloridas do Etna. Continuando a descida deparamo-nos com as vinhas de Nerello e, no lado noroeste, campos de pistache e morangos. Outras produções incluem cerejas, nozes, peras e pêssegos, mas a notável fertilidade do solo tem geralmente permitido o desenvolvimento de uma rica actividade agrícola.

Entre as áreas de maior impacto destacamos a Vale del Bove, uma incisão profunda com paredes de até 1.000 m de altura. O assim chamado Caverna Geada é, em vez disso, uma passagem de fluxo de lava perpetuamente congelada: mesmo no verão, as temperaturas no seu interior não excedem os -6°.

A flora e a fauna do Parque Etna

Etna é o lar de numerosos plantas endêmicas, espécies vegetais encontradas apenas nesta região. Por exemplo, o pinheiro larício (Pinus nigra subsp. larício) é uma árvore característica do Etna, que se adaptou às condições vulcânicas e possui extraordinária resistência às erupções.

Mais do que habitat, deveríamos falar sobre mosaico de habitat, criado pelas diferentes altitudes e vários tipos de terreno, por onde fluiram fluxos de lava ao longo do tempo. Isto favorece a biodiversidade e a presença de espécies vegetais e animais especializadas. Isto também permite o desenvolvimento de uma vasta gama de espécies de plantas, desde plantas alpinas nas zonas mais altas até espécies mediterrânicas nas zonas mais baixas.

Lá também fauna é único: entre as espécies animais mais icónicas do Etna está o Camurça Etna (Rupicapra rupicapra ornata), uma subespécie de camurça que se adaptou às condições do ambiente vulcânico. Outras espécies incluem o gato selvagem, a coruja siciliana e a águia-real. A fauna também inclui uma variedade de invertebrados adaptados a cavernas vulcânicas.

Eles nidificam nas margens do Lago Gurrida, o único corpo de água da região garças, patos e outras aves aquáticas. As aves estão bem representadas no Etna: aves de rapina diurnas (gaviões, urubus, peneireiros, falcões peregrinos, águias douradas), aves de rapina noturnas (Coruja de celeiro coruja-do-mato, coruja-do-mato, coruja orelhuda), gaio, pombo-bravo, perdiz-rocha e trigo.

Grandes mamíferos extintos (lobos e veados), especialmente devido à ação humana, porcos-espinhos, raposas, gatos selvagens, martas e diversas espécies de ratos, morcegos e cobras ainda vivem no vulcão.

EU’A própria atividade vulcânica tem impacto na biodiversidade do Etna. Após as erupções, a lava solidificada pode criar novos habitats e áreas de cultivo para plantas. A sucessão ecológica após uma erupção pode levar a uma diversificação das comunidades vegetais.

A biodiversidade do Etna é de grande interesse para cientistas e ecologistas, pois representa um caso único de adaptação da vida a condições extremas. Além disso, é um importante património natural e cultural para a região, contribuindo para o valor ecológico e encanto desta região vulcânica. Os esforços de conservação são cruciais para proteger esta biodiversidade única e garantir a sua sobrevivência, especialmente num contexto de alterações ambientais globais.

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O que fazer no Parque Etna

A partir de todos os municípios relevantes é possível acessar o Parque por trilhas ou caminhos de mulas. Em diferentes altitudes, você pode praticar diversas atividades: caminhada, passeios a cavalo, espeleologia, esqui alpino e nórdico, snowboard e patinação. No inverno, as conexões são garantidas por teleférico e confortáveis ​​teleféricos.

Quintas e refúgios garantem bases ideais e uma oportunidade favorável para saborear as delícias da região. Também vale a pena visitar o Jardim Botânico ”Nova Gussonea“, localizado no terceiro quilômetro da Trilha Natural Monte Nero degli Zappini, em Ragalna. Criado pelo Instituto de Botânica da Universidade de Catânia, acolhe algumas das espécies e comunidades vegetais mais interessantes da região do Etna.

Vejamos a seguir quais são os principais caminhos e as atividades que podem ser realizadas nas diferentes épocas do ano.

As trilhas para caminhadas do Parque Etna

Abaixo estão as 3 rotas principais:

• Atrás do caminho do Burro: desenvolve-se ao longo da cordilheira Asino e oferece espetaculares vistas panorâmicas do Etna e da paisagem circundante. É adequado para caminhantes experientes e requer um bom preparo físico.
• Caminho das Crateras Silvestri: É adequado para todos os níveis de caminhantes e é um dos mais populares. Leva às Crateras Silvestri, formadas durante a erupção de 1892. É uma caminhada relativamente fácil, com vistas deslumbrantes das crateras.
• Trilha das Crateras Sartorius: leva às Crateras Sartorius, formadas durante a erupção de 1865. Oferece vistas espetaculares de uma série de crateras alinhadas. É uma caminhada moderada, adequada para caminhantes intermediários.

Atividades recomendadas no Parque Etna

Aqui estão também as atividades que podem ser praticadas em diferentes altitudes dentro do parque.

• Cavalgando: O Etna Park também oferece oportunidades para passeios a cavalo através de seus panoramas únicos. As trilhas a cavalo permitem que os visitantes explorem a área de forma relaxante e admirem as belezas naturais do parque enquanto cavalgam com um amigo equino.
• Espeleologia: As cavernas vulcânicas do Etna oferecem oportunidades para exploração espeleológica. As cavernas e cavidades subterrâneas são resultado de atividades vulcânicas passadas e podem ser visitadas com guias especializados. Esta atividade oferece uma experiência fascinante de aventura e descoberta.
• Esqui alpino e nórdico: Durante o inverno, o Etna fica coberto de neve, criando condições ideais para o esqui alpino e nórdico. Na verdade, há vários anos sedia uma etapa da Copa do Mundo de Esqui e é, portanto, uma área equipada. Existem pistas dedicadas ao esqui alpino e espaços abertos para o esqui nórdico. Os amantes do esqui podem desfrutar de uma vista panorâmica única enquanto descem pelas encostas do vulcão.
• Snowboard e patinação: O Etna também oferece oportunidades para snowboard e patinação, tanto no gelo quanto na neve fresca. As pistas e áreas especialmente adaptadas permitem aos visitantes praticar estes desportos num ambiente evocativo.
• Excursões de mountain bike: para os amantes das duas rodas, o Etna oferece uma série de percursos de mountain bike que atravessam florestas, crateras e paisagens vulcânicas. Esta é uma ótima maneira de explorar ativamente o parque.

Visite a Parque Etna é uma das muitas boas razões para escolher a Sicília como destino de férias verde e mais uma ideia para se entregar a uma viagem verdadeiramente “vulcânica”…

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